В Кубке УЕФА-2008/09 старт возьмут сразу три
экс-чемпиона Европы в лице "Милана", "Бенфики" и "Црвены Звезды", а
также бывшие обладатели трофея "Валенсия", "Севилья", "Тоттенхэм" и
московский ЦСКА.
В
последнем розыгрыше турнира до увеличения количества участников
группового этапа до 48 команд сыграют 157 клубов, желающих повторить
достижение "Зенита". Сам петербургский клуб попробует свои силы в Лиге
чемпионов УЕФА, но и без него список участников выглядит более чем
достойно. К примеру, уже на стадии первого отборочного раунда в борьбу
вступит "Манчестер Сити", завоевавший путевку в еврокубки благодаря
высокому рейтингу "фэйр-плей".
Всего
в первом отборочном раунде, жеребьевка которого состоится 1
июля, участие примут 74 команды. Затем к 37 сильнейшим
присоединится еще 27 команд, включая победителей Кубка Интертото.
Дальше пройдут 32 команды, которые в первом круге объединятся с 16
неудачниками третьего отборочного раунда Лиги чемпионов УЕФА и еще 32
клубами. В итоге к групповому этапу 40 победителей будут разбиты на
восемь групп - по пять команд в каждой. Финал Кубка УЕФА пройдет 20 мая
в Стамбуле на стадионе "Шюкрю Сарачоглу".
Финал Кубка УЕФА впервые в истории пройдет в Стамбуле, а жеребьевка
первого отборочного раунда турнира состоится уже 1 июля.
Через четыре года после того, как стадион "Ататюрк" принял финал Лиги
чемпионов УЕФА "Милан" - "Ливерпуль", Стамбул станет свидетелем другого
красочного поединка. Решающий матч второго по значимости еврокубка
пройдет 20 мая 2009 года на домашней арене "Фенербахче" - "Шюкру
Сарачоглу".