Мануэль Энрике Мехуто Гонсалес - один из наиболее квалифицированных и уважаемых европейских арбитров. Этот чемпионат Европы для 43-летнего испанца, бухгалтера по основной профессии, будет вторым и последним. Несмотря на значительный авторитет, работа Гонсалеса все же время от времени вызывает нарекания со стороны болельщиков и футбольных чиновников.

Он родился 16 апреля 1965 года в Ла-Фельгере. Рост – 182 см, вес – 75 кг. Cудит профессиональные команды с 1993 года. Судить на любительском уровне начал в 1977 году. В 1995 году он впервые вышел на матч испанской Примеры: 16 сентября 1995 года дебютировал в качестве арбитра в первом дивизионе чемпионата Испании («Вальядолид» – «Компостела», 0:0). Cпустя четыре сезона получил сертификат ФИФА и довольно быстро выдвинулся в обойму ведущих арбитров страны. В течение трех сезонов подряд - с 2002 по 2004 год он получал Trofeo Guruceta - приз лучшему футбольному судье Испании по версии газеты Marca.

Свой первый матч под эгидой УЕФА Мехуто провел через год на юношеском чемпионате Европы (до 18 лет) в Германии. В следующем году карьера молодого судьи пошла на взлет - ему был доверен финальный матч молодежного чемпионата мира между хозяйкой турнира Аргентиной и Ганой. В том же году Мехуто поработал на молодежном чемпионате Южной Америки в Эквадоре.

С конца 90-х годов Гонсалес начал получать приглашения на международные игры. Венцом его работы в еврокубках можно считать финал Лиги чемпионов 2005-2006 годов между "Миланом" и "Ливерпулем" (3:3).

На крупнейших турнирах национальных команд Мехуто Гонсалесу везло меньше. В 2004 году на чемпионате Европы он пропустил печально известный плевок лидера сборной Италии Франческо Тотти в датчанина Кристиана Поульсена. Позднее, обслуживая один из самых зрелищных матчей того турнира - поединок между Чехией и Голландией (3:2) - он незаслуженно удалил защитника голландцев Джона Хейтингу и не назначил пенальти за снос Рууда ван Нистелроя.

Спустя два года Гонсалес вообще не попал на чемпионат мира в Германии. Виной тому оказался лайнсмен из его бригады, который не прошел тесты на физподготовку. В результате на чемпионат вместо Гонсалеса поехал его соотечественник Медина Канталехо.

Мехуто работал главным арбитром на встрече между Бразилией и Францией, которая была посвящена столетию ФИФА.

В чемпионате Испании Мехуто Гонсалес в среднем показывает 4,24 карточки за матч. В поединках Лиги чемпионов он судит куда более либерально и предъявляет в среднем за игру по 2,74 "горчичника".

"В работе футбольного арбитра важны два аспекта – технический и физический, – утверждает рефери. – Судья обязан быть в курсе всех последних изменений, происходящих в его профессии. А это означает, что он должен регулярно посещать семинары футбольных арбитров, принимать участие в программах интенсивного обучения. Ведь за те 30 лет, что я работаю в футболе, в судействе игры произошла масса изменений. Правило офсайда стало более лояльным по отношению к нападающим, запрещён пас назад вратарю, введено понятие "фол последней надежды", развернута борьба с симуляцией на поле. А, главное, футбол стал намного быстрее, и время, выделенное арбитру на принятие решения, сократилось до долей секунды. Чтобы успевать за игрой, мне необходимо находиться в отличной физической форме, поэтому я вынужден строго придерживаться определённой методики подготовки и отказываться от многих соблазнов".

Ассистенты Мехуто - Оскар Мартинес Саманьего и Клемент Айете Плоу. Все три рефери являются испанцами, их возраст близок к максимальному, разрешенному для турнира - судьям по 40 лет, а лайнсменам - по 39.

Хобби – чтение, музыка, кино, спортивные игры, прыжки в воду. Женат, имеет сына.