"Уэст Бромвич Альбион"

УЭСТ БРОМ Прозвище - Baggies ("Мешковатые") Стадион (с 1900 г.) - "Хоторнс" (28 003 места) Форма - сине-белые полосатые майки, белые трусы

Своим необычным прозвищем клуб, как считают, обязан своим болельщикам. На матчи они часто приходили прямо из плавильных цехов, одетые в рабочие робы и мешковатые (по-английски - baggy) штаны. Поначалу "Мешковатыми" прозвали болельщиков, а постепенно кличка приклеилась и к команде.

На гербе "Уэст Брома", как сокращенно именуют клуб, изображен певчий дрозд, сидящий на ветке боярышника. С последним всё просто - название стадиона "Хоторнс" переводится с английского как "заросли боярышника" (в честь кустов, росших на этом месте до начала ХХ века). А вот дрозд на эмблему перекочевал из клетки в пивной, служившей игрокам раздевалкой в первые годы истории клуба.

"Уэст Бром" - один из немногих обладателей всех трех главных трофеев английского футбола. Он чемпион страны сезона 1920-21, пятикратный обладатель Кубка (дважды в ХIX веке, последний раз - в 1968), а в 1966 единственный раз выиграл Кубок Лиги.

Как видно из этого послужного списка, крупные успехи клуба относятся к тем временам, когда его нынешних игроков еще не было на свете. В начале 70-ых начался закат славы "Уэст Брома", а самый затяжной период неудач пришелся на конец прошлого века. Выбыв из высшего дивизиона в 1986, он не возвращался туда 16 лет - такого в истории клуба еще не было.

Одна из надежд "Уэст Брома" - капитан команды Джонатан Грининг

Тренер Тони Моубрей, третий сезон возглавляющий команду, за лето постарался усилить состав. К ценным приобретениям можно отнести вратаря сборной Англии Скотта Карсона, защитников Абдулея Мейте (Кот д'Ивуар) и Марека Чеха (Словакия), корейского полузащитника Ким До Хёна и нападающих Романа Беднара (Чехия) и Люка Мура (Англия).

Из других игроков, которые могут обеспечить "Уэст Брому" выживание в Премьер-лиге, стоит отметить вратаря Дина Кайли (США), а также полузащитников Джонатана Грининга (Англия, капитан команды) и Джеймса Моррисона (Шотландия). Главными же потерями лета стали переходы в другие клубы капитана сборной Венгрии Золтана Геры и английского форварда Кевина Филипса.

"Стоук сити"

СТОУК СИТИ Прозвище - "Горшечники" Стадион (с 1997 г.) - "Британния" (28 000 мест) Форма - красно-белые полосатые футболки, белые трусы

Основала клуб группа выпускников знаменитой частной школы "Чартерхаус", работавших подмастерьями на железнодорожном заводе в Стоуке. Произошло это, как считают, ещё в 1863 году, хотя первый официальный матч команда сыграла пять лет спустя.

До 1878 года клуб назывался "Стоукские странники" (Stoke Ramblers), нынешнее же название появилось в 1928, вскоре после того, как Стоук стал официально именоваться не городком (town), а городом (city).

Обидное на первый взгляд прозвище "Горшечники", которое значится даже на клубной эмблеме, на самом деле является предметом гордости- Стоук издавна был главным в Англии центром гончарного производства.

Дэйв Китсон перешел в "Стоук Сити" за 5,5 млн. фунтов. Самое ценное приобретение межсезонья

С начала 30-х и до 1947 в составе "Стоук сити" играл легендарный Стэнли Мэтьюз, известный не только высочайшим мастерством, но и джентльменством: за всю долгую карьеру он не получил ни одного предупреждения. При Мэтьюзе клуб считался одним из сильнейших в стране, а в 1947 едва не стал чемпионом, уступив титул "Ливерпулю" в заключительный день сезона.

В последний раз "Стоук сити" выбыл из верхнего дивизиона в сезоне 1984-85, набрав жалких 17 очков. В последующие годы команда несколько раз меняла владельцев, не добавляла стабильности и тренерская чехарда. Последние перемены произошли в 2006, когда клуб купил его бывший президент Питер Коутс, который вернул на пост старшего тренера уволенного годом раньше Тони Пулиса. Этот тандем и вывел команду в Премьер-лигу.

Шансы на выживание там "Стоука" выглядят пока проблематично. В составе команды мало известных футболистов - можно назвать лишь сенегальца Салифа Диао и ветерана сборной Ирландии Рори Делапа. Два ценных приобретения межсезонья - нападающий Дейв Китсон, купленный у "Рединга" за 5,5 млн. фунтов (около 10 млн. долларов), и вратарь сборной Дании Томас Соренсен.

"Халл сити"

ХАЛЛ СИТИ Прозвище - "Тигры" Стадион (с 2002 г.) - "Кей-Си" (25 404 места) Форма - оранжево-черные полосатые футболки, черные трусы

Футбольный же клуб "Халл сити" трофеями похвастаться не может. По английским меркам он весьма молод - совсем недавно, в 2004, отпраздновал столетие. До 1904 года все попытки организовать команду разбивались о твердое убеждение местных жителей, что мяч не может быть круглым.

В 1905 "Халл" был принят во второй дивизион Футбольной лиги. Среди их соперников в тот первый сезон были "Челси" и "Манчестер юнайтед", но в отличие от них, "Тигры" (прозванные так за полосатые оранжево-черные футболки) так никогда и не выбились в число ведущих команд страны.

Третье место в "Чемпионате Кока-Колы" в 2007-08 стало повторением лучшего результата за всю историю "Халла" - предыдущий успех, едва не выведший его в верхний дивизион, пришелся на далекий 1910. Кто знает, как сложилась бы история клуба, не уступи он тогда второе место "Олдэму" из-за меньшего количества забитых голов?

В прошлом сезоне "Халл Сити" здорово помог 39-летний полузащитник Дин Уиндасс

Весь ХХ век "Халл сити" провел во втором, третьем, а с 80-х годов - и четвертом дивизионе. В кубковых турнирах он также лавров не стяжал - наивысшим достижением стал выход в 1930 в полуфинал Кубка Англии, где "Тигры" уступили "Арсеналу".

Переломным моментом в истории клуба стал переезд на новый стадион "Кей-Си" ("Кингстон коммьюникейшнс") в декабре 2002. Уже в следующем сезоне не блиставшая до тех пор команда заняла в 4-м дивизионе второе место и вышла в 3-й, а год спустя - во 2-й дивизион.

Там "Халл" посредственно отыграл два сезона, сменив трех тренеров. На третий же год, с новым владельцем, новым тренером Филом Брауном и вернувшимся завершить карьеру в родном городе форвардом Дином Уиндасом, "Тигры" - к изумлению многих - впервые пробились в Премьер-лигу.