Перед матчем 1/4 финала Кубка УЕФА на "Парк-де-Пренс" тренер "Пари Сен-Жермен" Поль Ле Гуэн выразил восхищение киевским "Динамо" и отвел своей команде статус аутсайдера пары.
Бывший защитник выступал за "ПСЖ" в обоих предыдущих матчах парижан с "Динамо" - на групповом этапе Лиги чемпионов УЕФА-1994/95, когда оба раза французы взяли верх. Однако более сильное впечатление на Ле Гуэна произвел его последний визит в столицу Украины. "Мне представилась возможность посетить клуб, осмотреться, - вспоминает специалист, которого несколько лет назад сватали на пост главного тренера киевлян. - Я увидел, насколько мощным и важным клубом является "Динамо". У него огромные финансовые возможности и глубоко уходящие в футбольную культуру корни".
Ле Гуэн считает, что динамовский состав "подобран с прицелом на Лигу чемпионов", и помнит, что киевлянам не хватило совсем чуть-чуть до плей-офф главного клубного турнира Европы. "Мы точно не фавориты, если учитывать потенциал состава "Динамо" и его финансовые возможности. Но нам не впервой быть аутсайдерами, - пояснил он. - Так уже было в 1/16 финала, когда мы боролись с "Вольфсбургом", лидером чемпионата Германии. Но мы преподнесли сюрприз тогда и постараемся сделать это снова".
"ПСЖ", недавно проигравший в чемпионате два матча подряд, вовремя взял себя в руки. На минувших выходных парижане одолели "Ниццу" со счетом 2:1 и не позволили конкурентам за медали увеличить отрыв. В воскресенье их ждет еще один важный матч - на выезде с "Лиллем". Но Ле Гуэн убежден, что проблемы на внутренней арене не помешают "Пари Сен-Жермен" полноценно бороться за первый за 12 лет выход в полуфинал еврокубка. "Смогли же мы в 1/8 финала победить "Брагу" между двумя трудными матчами чемпионата Франции, - приводит он аргумент. - Так что это возможно".
Тем не менее, вполне вероятно, что ключевые игроки - Клод Макелеле и Людовик Жюли - получат отдых в матче с "Динамо". Тогда в центре поля появится Клеман Шантом, а в нападении - Пеги Луйиндула, уже забивший в Кубке УЕФА шесть мячей. Зумана Камара и Жером Ротэн должны быть в хорошей физической готовности, так как пропустили последний тур чемпионата Франции из-за дисквалификаций. Выход на поле Камара вполне реален в свете травм защитников Мамаду Сахо и Сильвена Армана. Тогда как Ротэн имеет все шансы занять позицию слева в обороне и контролировать всю бровку.
Перед тренером "Динамо" Юрием Семиным остро стоит вопрос: играть в одного нападающего или в двух. В первом случае предпочтение будет отдано Артему Милевскому, тогда как Исмаэлю Бангура придется остаться в резерве. "Со стратегией определимся в день матча", - сказал 61-летний специалист. Учитывая травмы колена у защитников Тараса Михалика и Папа Дьяката, в центре обороны ожидается появление связки Горан Саблич - Айила Юссуф. Стоит добавить, что в последний раз киевляне одерживали крупную победу в Европе в сезоне 1985/86, когда завоевали Кубок обладателей кубков.
После воскресной победы над донецким "Металлургом" со счетом 2:0 отрыв "Динамо" от преследователей в чемпионате Украины вырос до 15 очков. Так что киевляне могут смело выкладываться в Париже по полной, не боясь, что это аукнется им на внутренней арене. "Тем не менее, надеюсь, что мае нас еще будут ждать важные матчи, - сказал Семин. - Что касается "ПСЖ", то это хорошо сбалансированная команда, которая умеет импровизировать. У нее отличный стадион, так что атмосфера будет великолепная".

Пусть оба клуба не являются европейскими грандами, но донельзя похожие ситуации, в которых оказались представители Германии и Италии, столкнут лоб в лоб боевые упрямые характеры.                                                                                                         Проваленные сезоны в Бундеслиге и в Серии А станут самыми лучшими дровами, закинутыми в печку Кубка УЕФА, ведь 10-е место бременской дружины и 14-е - коллектива из города Удине позволяют командам бросить все силы на воплощение в жизнь международной футбольной мечты. К тому же и игроки, и руководители последнего участника еврокубков от Италии не скрывают, что завоевание трофея является для них главной целью нынешней весной. Скажем, президент «Удинезе» Джампаоло Поццо давно уже твердит, что Кубок УЕФА - это приоритетный турнир для клуба в 2009 году. И притязания подопечных Паскуале Марино выглядят весьма обоснованно, ведь достаточно вспомнить, что «Удинезе» в предыдущем раунде выбил из розыгрыша прошлогоднего триумфатора соревнований санкт-петербургский «Зенит». Люди же, представляющие «Вердер», ведут себя куда скромнее, но победа над «Миланом» на стадии 1/16 финала говорит сама за себя. Иначе зачем так стараться и биться на пределе возможностей?Накал борьбы чуть-чуть может убавить разве что отсутствие на поле лидера нападения итальянской команды Антонио Ди Натале и вероятный невыход на зеленый газон «Везерштадиона» основного форварда «Вердера» Маркуса Розенберга.

Капитан «Марселя» Лорик Кана убежден в том, что победитель в противостоянии этих команд должен выходить в финал турнира.

 «Гамбург»-«Манчестер Сити» 21:45 (киевское время)

 Если с основными футбольными блюдами четверга все относительно понятно, то десерт в виде поединка «Гамбурга» против «Манчестер Сити» обещает стать поистине вкусным в первую очередь благодаря непредсказуемости английского клуба. У немецкой команды с топливом для печи все хорошо – подопечные Мартина Йола делят первое место в Бундеслиге с «Вольфсбургом». Да и после субботней победы над открытием нынешнего сезона в Германии «Хоффенхаймом» (1:0) «Гамбург», без сомнений, подойдет к еврокубковому противостоянию в отличном настроении. У «Сити» же все наоборот.

 Поэтому судьям осталось поздним вечером четверга лишь поднести зажженные спички к ждущим своей участи дровам, т.е. дать стартовые свистки, возвещающие о начале четвертьфинальных сражений. И буквально через несколько минут после этого мы узнаем, у кого из печной трубы повалит белый-белый дым, испускаемый еле занимающимися отсыревшими дровами, а у кого побегут полупрозрачные клубы, подгоняемые ярким оранжевым пламенем.